A empresa de transporte urbano Uber Technologies anunciou a compra da empresa iniciante voltada ao desenvolvimento de caminhões autônomos Otto.
Anthony Levandowski, um dos cofundadores da Otto, irá liderar os esforços do Uber no setor de veículos autônomos em San Francisco, Palo Alto e Pittsburgh, disse o presidente-executivo do Uber, Travis Kalanick, em uma mensagem publicada no site da companhia.
O anúncio foi feito depois do Uber anunciar parceria de 300 milhões de dólares com a sueca Volvo, para o desenvolvimento de veículos autônomos.
Até o momento, a Otto testou caminhões autônomos somente para uso em estradas.
As empresas esperam ganhos de produtividade com a nova tecnologia, que permitirá que os caminhões trabalhem dia e noite, enquanto os humanos descansam, lidam com burocracia e assumam os controles apenas quando os veículos entram e saem de estradas.
O Uber e rivais como Lyft podem reduzir o custo de pagamentos a motoristas se conseguirem incorporar gradualmente os veículos autônomos às suas frotas.